ก่อนจะเข้าเรื่อง ขอถามคุณผู้อ่าน
คุณชอบพื้นที่สีเขียวที่เดินได้ ทำกิจกรรมได้หรือไม่ ถ้าคุณชอบคุณอ่านต่อได้ เผื่อว่าจะได้ลุกจากเตียงแล้ววางมือออกลุกขึ้นหาสวนใกล้บ้านเดินเล่น
ผมมีโอกาสได้เดินทางมาเยือนเมืองเซนต์หลุยส์รัฐมิสซูรี่ประเทศสหรัฐอเมริกาในช่วงสัปดาห์ที่ 2 ของการเดินทางมาประเทศสหรัฐอเมริกาช่วงวันที่ 14-16 กันยายน 2565
เมืองเซนต์หลุยส์รัฐมิสซูรี่เวลาช้ากว่าประเทศไทย 12 ชั่วโมงง่ายๆคือบ้านเราที่เมืองไทยเวลา 6 โมงเช้าที่นี่เวลา 6 โมงเย็น
เมืองเซนต์หลุยส์เป็นเมืองชายแดนของรัฐมิสซูรี่ซึ่งเป็นรัฐที่อยู่ทางตอนกลางของประเทศสหรัฐอเมริกาค่อนไปทางตะวันตกล้อมรอบด้วยรัฐไอโอวาอิลลินอยส์เคนทักกีเทนเนสซีอาร์คันซอโอคลาโฮมาแคนซัสและเนแบรสกา
ว่าด้วยพื้นที่สีเขียวของเมืองเซนต์หลุยส์กับความต้องการของคนในเมืองผลักดันผ่านสภาเมืองจนเกิดองค์กรที่ได้รับเงินภาษีของรัฐท้องถิ่นเพื่อการจัดการพื้นที่สีเขียว
เป็นครั้งแรกที่มาเมืองนี้และทดลองเดินในสวนสาธารณะ เป็นเมืองแรกที่เรามาสหรัฐอเมริกาแล้วยังไม่พบคนไรบ้าน ในบริเวณสวนสาธารณะ และเป็นสวนสาธารณะที่ผู้คนออกมาเดินเล่น วิ่ง ปั่นจักรยาน บางคนก็พาลูกใส่รถเข็นมาเดินเล่น บางคนก็พาน้องหมามาเดินเล่น บรรยากาศในสวนดีมากเลยทีเดียวโคนคนต้นไม้ มีการพวนดินใส่ปุ๋ย ดูเหมือนมีการจัดการที่ดี
ผมมีโอกาสได้ไปคุยกับคุณ Aema (เอมมา คูลส์ รองประธานหน่วยงาน Great rivers greenway )
ผมแนบลิ้งค์ไว้ให้เผื่อว่าสนใจเข้าไปดูรายละเอียดเพิ่มเติมกัน https://greatriversgreenway.org/about-us/our-staff/
จากการสนทนาทำให้รู้ว่า Great rivers greenway เป็นหน่วยงานที่เกิดขึ้นมาเพื่อ เชื่อมต่อระหว่างพื้นที่สีเขียวของเมืองกับผู้คนในเมืองเซ็นต์หลุยส์ ตลอด 1,200 กิโลไมล์ แน่นอนว่าภารกิจไม่ใช่แค่การสร้างทางเดินเท้าและพื้นที่สีเขียวเท่านั้นแต่ยังมีภารกิจอย่างน้อย4 ภารกิจหลักที่องค์กรนี้เป็นผู้ดูแล ซึ่งต่อจากนี้ที่เขียนเล่าให้ฟังจะว่าด้วยเรื่องพื้นที่สีเขียวเท่านั้น
Great rivers greenway เกิดขึ้นมาพร้อมกับความท้าทายเพื่อที่จะทำให้เกิดพื้นที่สีเขียวที่คนสามารถเข้าถึงได้ง่ายและเป็นมิตรใช้งานได้สะดวกแต่ด้วยลักษณะของเมืองเซ็นต์หลุยส์ใจกลางของเมืองเป็นย่านที่มีอาคารหนาแน่นอยู่แล้วการหาพื้นที่เพื่อสร้างพื้นที่สีเขียวจึงเป็นไปได้ยาก ลักษณะการสร้างเมืองมีการขยายตัวออกไปรักษณะของการกระจายตัว ทำให้เมืองขยายตัวออกไปอย่างรวดเร็วนี่เป็นสาเหตุหนึ่งที่ระบบขนส่งมวลชนของเมืองเซ็นต์หลุยส์ไม่ค่อยได้รับความนิยมมากนักผู้คนส่วนใหญ่ใช้รถยนต์ส่วนตัว โจทย์คือจะทำอย่างไรให้คนใช้รถน้อยลงและหันหน้าพึ่งพาการเดินให้ได้มากที่สุด Great rivers greenway ไม่ได้สร้างเฉพาะพื้นที่สีเขียวที่เป็นสวนสาธารณะสำหรับออกกำลังกายเท่านั้นยังสร้างทางเดินเท้าเชื่อมต่อระหว่างสวนสาธารณะต้นไม้เพื่อให้มีความมีร่มเงาเพื่อให้คนสามารถเดินได้สะดวกไม่ร้อนมากนัก
Great rivers greenway เกิดขึ้นจากความต้องการของคนในเมืองเซ็นต์หลุยส์ที่อยากได้สวนสาธารณะหรือพื้นที่สีเขียวที่อยู่ใกล้บ้านหน่วยงานนี้เกิดขึ้นจากการพักดันของประชาชนผ่านสภาของท้องถิ่นเมืองเซ็นต์หลุยส์การจัดการของหน่วยงานนี้ได้รับเงินจากภาษีของคนในเมืองมาใช้ในการดำเนินงานราว 95% ซึ่งมาจากเงินภาษียกเว้นยารักษาโรค และอาหารประจำวัน โดยค่าเฉลี่ยของเงินที่ได้รับแต่ละปีอยู่ที่ประมาณ 1 ร้อยล้านเหรียญสหรัฐฯซึ่งค่าเฉลี่ยของเงินจำนวนนี้ สามารถนำมาใช้ในการจัดการสร้างพื้นที่สีเขียวอยู่ที่ประมาณปีละ 5ล้าน เหรียญสหรัฐ ต่อตารางไมล์
แล้วทำไมค่าจัดการสวนหรือพื้นที่สีเขียวถึงมาจากเงินภาษีของคนในเมืองได้ก็เนื่องจากเป็นความต้องการของคนในเมืองเสนอให้เกิดหน่วยงานนี้ขึ้นมาดูแลเรื่องนี้โดยเฉพาะ ภาษีที่แบ่งมามีสัดส่วนที่กำหนดเอาไว้คือ1ใน 10 ของ1 เซนต์ ของภาษีในแต่ละครั้ง โดยภาษีหรือ TAX ของเมือง เซ็นต์หลุยส์จะอยู่ 10.74 % (โดย 1 ดอลลาร์สหรัฐมีค่าเท่ากับ 100 เซนต์ (cents))
แต่อย่างไรก็ตามด้วยความต้องการของคนในเมืองแห่งนี้ที่ต้องการพื้นที่สีเขียวทางเดินเท้าที่สะดวกทำให้ต้องมีการปรับปรุงเส้นทางเดินในสวนสาธารณะและการดูแลต้นไม้เงินภาษีไม่พอแต่พวกเขาหาเพิ่มด้วยการระดมทุนจากคนในท้องถิ่นภาคเอกชนที่มาช่วยกันสร้างและช่วยดูแลสวน
เรื่องการจัดการสวนและดูแลทางเท้าหลังจากสร้างเสร็จ
Great rivers greenway จะมอบให้หน่วยงานของท้องถิ่นแต่ละท้องถิ่นเป็นคนบริหารจัดการซึ่งแน่นอนว่าแต่ละท้องถิ่นก็มีความเข้าใจในเรื่องของการจัดการพื้นที่สีเขียวไม่เหมือนกันบางพื้นที่ก็ทำได้ดีมากบางพื้นที่เกาะทำไม่ดีดังนั้นจึงจำเป็นที่จะต้องอาศัยอาสาสมัครซึ่งปัจจุบันมีอาสาสมัครมาช่วยดูแลบริหารจัดการสวนสาธารณะประมาณ 14,000 คนกระจายกันอยู่ทั่วทั้งเมืองเซ็นต์หลุยส์ภารกิจก็คือช่วยตัดแต่งกิ่งไม้เก็บขยะและช่วย เป็นหูเป็นตาในการแจ้งหากเกิดความไม่เรียบร้อย
สวนสาธารณะที่นี่บางแห่งมีการ จำกัดการเข้าใช้โดยเปิดให้ใช้ตั้งแต่ช่วง 6 โมงเช้าจนถึง 4 ทุ่ม
อาสาสมัครที่มาช่วยดูแลสวนสาธารณะที่นี่จะได้รับการฝึกอบรมโดยผู้เชี่ยวชาญ โดยGreat rivers greenway จะมี staff เพียง 30 คนเท่านั้น ที่เหลือเป็นการจ้างบริษัทภายนอกรวมถึงมีการตั้งคณะกรรมการที่ปรึกษามาช่วยคิดและช่วยออกแบบรวมถึงให้คำปรึกษาในการออกแบบพื้นที่สีเขียวรวมถึงการจัดการสวนสาธารณะและต้นไม้สำหรับเมืองนี้
รายได้ในการบริหารจัดการพื้นที่สาธารณะหรือพื้นที่สีเขียวของเมืองนี้ยังมาจากรัฐบาลกลางหรือรัฐสภาของสหรัฐอเมริการวมถึงหน่วยงานท้องถิ่นสามารถออกพันธบัตรเพื่อให้คนสามารถมีส่วน ร่วมในการดูแลพื้นที่สีเขียวของพวกเขาอีกด้วย
รวมถึงมีการจัดโปรแกรมหรืองานอีเวนท์สำหรับหารายได้ในการบำรุงและดูแลสวนสาธารณะ อีกด้วย
Great rivers greenway ยังไม่มีข้อมูลสัดส่วนพื้นที่สีเขียวกับจำนวนสัดส่วนประชากรของคนที่นี่แต่มีการสำรวจข้อมูลและวัดผลทางสุขภาพของประชากรที่อาศัยอยู่ในเมืองเซ็นต์หลุยส์ทุกๆสองปีผลการสำรวจพบว่าผู้คนรู้จักหน่วยงานเพิ่มมากขึ้นและสุขภาพของคนในเมืองโดยเฉพาะระบบทางเดินหายใจดีขึ้นจากเดิม
ปัจจุบันเมืองเซ็นต์หลุยส์มีสวนสาธารณะพื้นที่สีเขียวอยู่ 110 แห่ง และยังมีความพยายามสร้างพื้นที่สีเขียวให้เป็นพื้นที่สาธารณะเพิ่มขึ้นอีกด้วยอย่างเช่นกรณีพื้นที่ที่เสี่ยงอุทกภัยน้ำท่วมหน่วยงานท้องถิ่นและประชาชนพยายามซื้อพื้นที่เหล่านั้นให้มาเป็นของส่วนรวมและสร้างเป็นพื้นที่สีเขียวสำหรับใช้งานร่วมกันของผู้คนในเมืองแห่งนี้ แต่ถึงอย่างไรก็ตามช่วงเย็นของเมืองนี้ยังพบรถหนาเเน่น เพราะการสัญจรไปยังสถานที่สำคัญของเมืองผู้คนยังเน้นการใช้รถยนต์ส่วนตัวเป็นหลักและยังมีความเชื่อเรื่องของการมีรถยนต์ส่วนตัวกันอยู่และมองว่าคนที่ไม่มีรถยนต์ส่วนตัวนั้นเป็นคนที่ยากจน แต่ถึงอย่างไรก็ตามพวกเขาก็ยังมีพื้นที่สีเขียวที่เป็นปอดสำหรับการหายใจที่ดีสำหรับพวกเขารวมถึงที่พักผ่อนหย่อนใจ
และสุดท้ายนี่คือภาพสวยสวยจากงานบอลลูนสวยๆ ในสวน Emerson Central Fielde เป็นภาพระหว่างที่ผมเดินในสวนสาธารณะจากโรงแรมที่พักและไปเจองานนี้พอดี ซึ่งวันนี้วันศุกร์ที่ 16 กันยายน 2022 เวลา 6 โมงเย็นตามเวลาใน เมืองเซ็นต์หลุยส์ งานบอลลูน ที่มีการแข่งขันและโชว์สีสันของบอลลูนเนื่องจากผมมายังไม่ค่ำเราก็เลยยังไม่เห็นแสงสีมากพอแต่เห็นเริ่มมีการจุดให้บอลลูนพองตัว แต่วันนี้ยังไม่ได้มีการปล่อยให้บอลลูนลอยตัวขึ้นนี่คือการโชว์เริ่มต้นและพวกเขาจะเริ่มมีการปล่อยบอลลูนทั้งหมดขึ้นเพื่อให้ชมทั้งเมืองในช่วงวันที่ 17 กันยายน 2022 นี่คือส่วนหนึ่งสำหรับงานในช่วงฤดูใหม่ไม้ร่วงของคนในเมืองเซ็นต์หลุยส์
author
